2023年已经过半,全球经济发展仍然面临着诸多不确定性。全球制造业采购经理指数(PMI)连续数月徘徊在50%以下。高企的通胀、持续的地缘政治冲突、金融市场的动荡和贸易壁垒增多,都在持续影响着全球经济的增长动力。在全球一体化的今天,这种影响几乎蔓延到世界的各个角落,每个国家、行业、市场都概莫能外。

“当大家碰到经济不确定性的时候,只有保守稳健的投资才能够慢慢复苏。所以我们也看到,虽然各行各业出现很多新科技,但新科技落实到与民生相关的应用还有差距,而且这个差距是需要花时间来弥补的。”近日,联想凌拓产品管理与营销高级总监林佑声表达了对当前市场形势的看法。

（联想凌拓产品管理与营销高级总监 林佑声）

随着经济形势的变化,市场也正在悄然发生着变化。“现在的IT从业者大多不再谈‘我要买什么’,而是关注他们的应用和业务如何实现结合。很多客户不再关心具体的设备数量或性能,只要求我们能够提供方案,满足他们的业务需求。”林佑声强调,在帮助客户设计IT架构时,联想凌拓也会帮助客户思考——哪些是需要积极投入的?哪些是需要保守维护的?“我们应该更贴近用户的应用需求,最终的目的是为他们提供更经济高效的解决方案。”

更贴近用户的数据管理矩阵

正如林佑声所说,联想凌拓今年发布的一系列新品也正是基于这样的出发点。

在联想和NetApp两家母公司的支持下,联想凌拓在传统存储、软件定义存储、云端数据管理领域探索出了许多新的产品和解决方案。

在软件定义存储领域,联想凌拓迎来MagnaScale数据管理平台的升级——MagnaScale V3.1,它不仅能够实现更高效灵活的数据管理,更契合了前端应用,拓展了应用场景,丰富了合作平台,为客户提供了更多的选择。特别是在医疗领域,能够与各种不同的平台集成和整合,帮助许多医院优化了IT基础设施。

在传统存储领域,联想凌拓发布了企业级闪存存储系统ThinkSystem DE 6400/6600系列,不仅能够提供超高性能的数据访问服务,还兼顾经济性,可以帮助客户降低总体拥有成本、提升存储管理使用效率。

在云及软件领域方面,联想凌拓与云服务提供商达成合作,为用户提供具备ONTAP全部功能的统一云存储服务,将数据控制、重复数据删除和数据压缩等企业级存储功能与云平台的弹性资源集于一体,满足云环境下数据访问及资产管理的需要。

林佑声表示:“我们希望与客户分享ONTAP AI的优势,因为我们一直在践行Data Fabric。Data Fabric让数据不局限于某个地方,它能将数据移动到有需求的地方,甚至是边缘端,例如无人驾驶的车辆。”

林佑声补充道:“从新科技和应用的角度来看,我们提供给客户的产品和技术并不是特别难以理解,而是真正可以与我们未来生活相结合。因此,去年我们将Data Fabric理念升级为Resources Fabric,这不仅仅是数据的管理,而是进一步升级为资源的一体化管理。这些都是我们过去一年里从新应用、新场景、新产品线中获得的新启发。”

联想凌拓的三个关键词

变化与不确定会催生出新的契机。“新科技”正是联想凌拓2023年的关键词之一。林佑声指出,当前联想凌拓正在将越来越多的新科技用在原来的平台上,去替代一些即将被淘汰,即将走入生命周期晚期的产品,比如用SSD去替代传统硬盘。

今年,联想凌拓另一个关键词是“本地化”。近些年,联想凌拓明显加大了研发力度,如今不仅所有产品线都拿到了中国合格评定国家认可委员会颁发的认证(CNAS认证),联想凌拓还加入分布式存储产业方阵,进行了相关本地化的研发,并且取得了诸多新进展。

林佑声强调:“我们不仅关注技术和科技,更关注科技如何与行业应用结合,能够帮助人类解决什么问题,如何让人类的生活更便捷。我们更关注民生领域的应用以解决技术的难点,并快速提高效率。”

第三个关键词是“人工智能与算力”。众所周知,今年最热的人工智能应用就是ChatGPT,而ChatGPT需要大量的算法、模型和算力的支持才能实现。林佑声表示:“我相信假以时日,国内的人工智能也能达到这个水平,但是需要时间和更好的算力、算法支持。人工智能是由算力、算法、数据组成的,数据可以作为一个总体联动,帮助我们在未来不断更新和提高技术水平。”

数据管理的未来走向何方?

熟悉联想凌拓的人都知道,联想凌拓的愿景是通过全球领先的技术建设一个由智能驱动的未来。那么,在联想凌拓看来,未来的数据管理技术将走向何方呢?

林佑声指出,第一要能够管理存储在不同载体上的数据,所以NetApp要通过Data Fabric把所有与数据相关的接口都打通,让用户可以使用相同的模式,在不同的地方进行数据访问、采集和数据之间的联动。

第二是实现跨“云”的管理。因为云上的采购是按照使用量计费的,所以要更好地估计使用量,进行有效管理。目前联想凌拓正逐步在每个“云”上构建ONTAP,并开发了一种云原生技术,与底层结合,让ONTAP可以实现在原实体设备上90%的功能。林佑声解释道:“过去ONTAP只是一个模块,只能提供部分存储功能。但实际上客户需要和实体设备一样的数据存储和管理功能,所以联想凌拓正在通过一种新技术帮助客户可以在云上和本地使用相同的数据管理模式,这是一项非常重大的创新。”

此外,联想凌拓在“云原生”领域也在不断进行着探索与实践。以金融领域为例,很多金融机构考虑用Kubernetes搭建云数据平台,而联想凌拓的产品和技术在Kubernetes和Trident上拥有许多优势,可以利用Trident将存储、客户应用程序和云更好地结合起来,帮助客户在数据库组织系统节省大量资源。

“企业规模越来越大或业务越来越复杂,就越需要这些技术。这不是关于有多少SSD的问题,而是关乎如何在云原生上和平台层面进行集成,这是从传统数据存储到新时代数据管理演变的关键。”林佑声补充道,“我们已经帮助几家大型银行将软件定义和传统存储集成在一起,这是一套完整的应用程序,而不仅是单一的产品。”

谈到云原生、AI对存储研发方向带来的影响时,林佑声表示,在存储的三种类型:块存储、文件存储和对象存储中,联想凌拓更专注的是在文件之上,对象如何能和应用更多的结合。如果对象在数据上有更多指标和描述数据的信息,会更有利于千行百业。

以医院的CT扫描片子为例,如果用对象存储,片子上可能有病人的姓名、病情等信息,在未来可以去做更多的判断,甚至设计出更多AI模型。这不仅能提高医院的效率,对未来的科研也是非常珍贵的。“在容器上打造一个平台化的东西,并与云和传统部分结合起来,这将是未来的一个目标。”

此外,联想凌拓拥有的对象部分和自研的分布式系统基本上都是向分布式发展的模式,这也是联想凌拓未来会加大力度发展的领域。

如何让更多客户享受到新科技?

技术的进步是为了让客户更好地应用。为此,联想凌拓也一直在关注各个行业的发展情况。目前,金融行业呈现出偏保守的投资态势,核心业务侧重于性能和集中化,但更关注是否能用信创。金融机构购买设备的方式也发生了变化,多采用“组合拳”,将关键应用与平台建设相结合,自建私有云,或是利用可信的公有云来处理量化数据。制造业正逐渐复苏,很多制造企业利用人工智能等新技术来提升业务效率,也有些传统制造业淘汰了传统的工厂,未来资源会逐渐集中于少数企业,存活下来的企业都具备了新技术或更好的市场化做法。医疗行业正在越来越多方面实现智慧医疗,医生可以利用新技术更准确地调阅病例相关信息,实现更精准的判断,并为患者提供更多治疗方式。

与此相应,联想凌拓在这些行业也取得了很多进展。以往,金融行业和制造行业的客户占比一直最多。今年以来,联想凌拓在电子制造领域,尤其是EDA领域也取得了较高增长率。此外,在智能汽车驾驶、医疗、教育等领域,联想凌拓也有了相应拓展。林佑声坦言,得益于母公司联想的销售平台,联想凌拓在客户、行业和区域覆盖方面进行了优化,看到了更多的行业机会,积累了更多的行业经验,也帮助更多客户享受到了新科技。

林佑声强调,联想凌拓并非一家设备销售公司,而是更强调专业服务。对客户来说,现在的采购模式也不再是购买设备,而是一种服务。“联想凌拓正在向这方面转型,过去服务部门只占联想凌拓业务的10%左右,今年到明年这一比例将提高到25%～35%。与设备相比,真正能够打出特色的是软件和服务。我们这种打包式服务,可以通过订阅方式或服务模式提供,因此也会具有更多的差异化特点。”

那么技术服务的下一个拐点将会是什么时候呢?

“关键在于人工智能算力何时能够应用于更多行业。”林佑声表示,“如果将来人工智能应用于智能交通、智能金融、智能医疗和智能制造等领域,展现出更多特点并进行更多优化,这将是未来科技的一个关键拐点,是值得我们去探索和思考的。”